Imagine como funciona a complexa engrenagem que é o funcionamento da mastigação. Imaginou? Muitas vezes realizada de forma automática, a mastigação é a responsável pela digestão dos alimentos, facilitando a absorção de nutrientes pelo organismo. Feita pelos músculos da mastigação, a mastigação adequada contribui para a saúde bucal, pois promove a limpeza dos dentes, o que leva a estimulação da saliva que contém enzimas importantes para a digestão. 

Diante disso, entender quais são, sua importância e funcionalidade de cada músculo da mastigação é importante para a saúde bucal. 

Nesse artigo, vamos “mastigar” tudo o que você precisa saber sobre esses músculos que são imprescindíveis e entender a importância do seu funcionamento também para sua saúde como um todo. 

A importância da Mastigação em 4 Etapas: 

É muito comum não compreendermos a importância da mastigação tanto para a saúde bucal como para a saúde como um todo. O processo, responsável pela absorção dos alimentos pelo corpo, quando feito de forma correta, facilita todo o trabalho do nosso sistema digestivo. De forma simples, os motivos são:

1. Ela faz a divisão mecânica dos alimentos: redução do tamanho dos alimentos e aumentando a superfície de contato com as enzimas digestivas, ação essa que facilita a quebra dos nutrientes, enviando cada um para a sua área de atuação.
2. Ela estimula a produção de saliva: é durante a mastigação que a produção de saliva é estimulada. Por conter enzimas digestivas, como a amilase salivar, ela começa a enfraquecer os carboidratos presentes nos alimentos, ajudando assim na digestão no trato gastrointestinal. 
3. Ela facilita a deglutição: de forma adequada, a mastigação transforma os alimentos em um bolo alimentar, ou seja, ao criar a consistência ideal para a deglutição, o transporte dos alimentos pela faringe até o esôfago evita engasgos e garante uma passagem tranquila e sem incidentes para o estômago. 
4. Ela melhora a absorção de nutrientes: ao mastigar corretamente, os alimentos ficam melhor triturados, facilitando a exposição dos nutrientes para a absorção do intestino delgado. Isso melhora também a absorção de vitaminas, minerais e outros nutrientes que são essenciais para o corpo. 

Como Funciona a Engrenagem da Mastigação?  

Um conjunto complexo de estruturas e processos, a engrenagem da mastigação atua de forma coordenada para triturar e preparar os alimentos para a digestão: 

• Anatomia: o sistema estomatognático é composto pelos ossos do crânio, e da face, arcos dentais, articulação temporomandibular, glândulas salivares, músculos da mastigação e inervação específica de pares cranianos, que nada mais são do que a distribuição de nervos cranianos responsáveis por fornecer a divisão das fibras nervosas para as estruturas específicas da cabeça e pescoço. 
• Mastigação: o processo que faz a divisão mecânica e modificação da consistência dos alimentos para facilitar a absorção intestinal. O processo de mastigação é dividido em três fases: incisão ou mordida, trituração e pulverização. 
• Deglutição: após a mastigação, os alimentos triturados são levados até o estômago por meio de movimentos peristálticos, que são responsáveis por levar todo o alimento para o sistema digestório. A deglutição é dividida em três estágios: voluntário, faríngeo e esofágico. 
• Disfalgia: alteração nos processos de mastigação e deglutição, que é caracterizada pela dificuldade ou incapacidade natural de mastigar e/ou engolir.

Quais São os Principais Músculos da Mastigação?

Os quatro principais músculos da mastigação, assim como a localização, função e importância trabalham em sinergia para entregar uma mastigação que seja ideal para a saúde bucal e para o corpo. 

Vamos agora conhecer cada um deles: 

• Músculo Masseter: situado nas laterais do rosto, o músculo masseter é o músculo mais forte do corpo humano em relação ao seu tamanho. Seu papel principal é erguer a mandíbula, movimento que serve para morder e triturar os alimentos com força.
• Músculo Temporal: localizado acima das orelhas e indo até a mandíbula, o músculo temporal é um coadjuvante importante na estratégia de mastigação. Sua função principal é atuar no fechamento da mandíbula, trabalhando em dupla com o músculo masseter. Em conjunto, eles geram a força necessária para triturar os alimentos com maestria. 
• Músculos Pterigóideos: divididos entre a lateral e medial, os músculos pterigóideos são os pilotos da mobilidade da mandíbula. O pterigóideo lateral comanda a abertura e o movimento lateral da boca, enquanto o pterigóideo medial atua no fechamento da mandíbula. Juntos, esses músculos garantem que a capacidade dos movimentos necessários entreguem uma mastigação completa. 
• Músculo Bucinador: depois do maestro, do coadjuvante e dos pilotos, chegou a hora de conhecermos o discreto, porém essencial no processo de mastigação, músculo bucinador. Este músculo mantém os alimentos entre os dentes durante o processo de trituração, além de colaborar para os atos de engolir e falar. O bucinador é o cão de guarda para que os alimentos não escapem para as áreas entre a bochecha e os dentes, o que poderia dificultar a mastigação e comprometer todo o processo. 

Juntos, esses 4 músculos garantem: 

• Trituração efetiva dos alimentos;
• Absorção apropriada de nutrientes;
• Prevenção de problemas digestivos;
• Saúde bucal em dia.

Identificar os principais músculos da mastigação e suas funções nos faz entender que todo o processo de mastigar é uma ação mecanizada e que não recebe a devida atenção. Os quatro músculos nos permitem aproveitar diversos tipos de alimentos, sejam eles da consistência que forem, e também são fundamentais para nossa saúde bucal e na saúde como um todo. 

A saúde e o funcionamento completo de cada músculo permite que você usufrua de uma vida saudável e mantenha um sorriso 100%.