Indispensável para a saúde bucal, o flúor é um tipo de mineral que fortalece o esmalte dentário, auxiliando na prevenção de cáries e doenças gengivais. Ele pode ser encontrado na água que consumimos, em alimentos e também em produtos de higiene bucal, como pastas de dente e enxaguantes bucais. No entanto, como saber se a quantidade de flúor que você ingere diariamente é suficiente para os dentes? Será que basta consumir água para fortalecer o esmalte dental? Descubra as respostas!

Para que serve o flúor?

O flúor é um elemento químico muito importante para a saúde dos dentes, pois atua endurecendo o esmalte dentário, auxilia no processo natural de remineralização e ainda tem efeito antimicrobiano, evitando a proliferação de bactérias nocivas para a saúde oral. 

A ação de microrganismos na boca e alimentos muito ácidos, em especial, contribuem para a desmineralização dos dentes - processo em que ocorre a perda de cálcio e outros minerais, levando ao enfraquecimento do esmalte. O flúor atua justamente repondo os íons de cálcio e fosfato, revertendo a desmineralização e prevenindo problemas como a erosão dentária.

Esse tipo de mineral pode ser encontrado em diversos alimentos (frutas, hortaliças, carnes, grãos e frutos do mar) e principalmente na água. A fluoretação da água de abastecimento público, inclusive, é considerada uma das medidas de saúde pública mais efetivas para a prevenção da cárie.

De acordo com um estudo publicado na Revista Panamericana de Salud Pública, o consumo de flúor também ajuda a prevenir outras doenças periodontais e modifica diretamente a qualidade da placa bacteriana. Por isso, é importante seguir as recomendações do seu dentista para ingerir o flúor corretamente.

Flúor presente na água é suficiente para a saúde dos dentes?

Embora a água fluoretada contribua para a saúde dos dentes, apenas o seu consumo não tende a ser suficiente para evitar cáries e doenças periodontais. Por isso, os dentistas recomendam pastas de dente com flúor, que devem ser usadas ao menos três vezes ao dia. Além disso, é necessário consultar um dentista de confiança ao menos duas vezes por ano. A aplicação tópica de flúor durante a profilaxia dentária também ajuda a fortalecer o esmalte dos dentes e a prevenir o acúmulo de bactérias cariogênicas.

É válido destacar, ainda assim, que consumir água fluoretada no longo prazo impacta muito positivamente na saúde dos dentes. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos afirma que a água fluoretada tem um poder preventivo da cárie de 40% a 70% em crianças. Além disso, reduz também a perda de dentes em adultos entre 40% e 60%. 

Quantidade de pasta de dente com flúor deve ser usada de acordo com a idade

Você sabia que usar flúor em excesso pode ser prejudicial para os dentes? A fluorose dentária (patologia bucal) ocorre devido à ingestão excessiva do mineral, causando manchinhas brancas ou marrons nos dentes. Isso geralmente ocorre quando o paciente exagera no uso de produtos com flúor (pastas e enxaguantes) de forma prolongada - o que pode até mesmo deixar os dentes mais frágeis com o passar do tempo. Para evitar esse tipo de problema, é muito importante utilizar a quantidade certa de creme dental de acordo com a idade:

• Bebês de até 1 ano: 0,05 g de pasta (equivalente a 1/2 grão de arroz cru);
• Crianças de até 2 anos: 0,1 g  de pasta (equivalente a 1 grão de arroz cru);
• Crianças a partir dos 5 anos e adultos: 0,3 g de pasta (equivalente a um grão de ervilha).