O dente podre infantil (ou cárie precoce na infância) é um problema que resulta de maus hábitos alimentares e falta de higiene bucal. Quando não é feito um tratamento restaurador, o problema tende a se intensificar, prejudicando a gengiva e a saúde bucal como um todo. Mas, será que é possível recuperar o dente podre em criança com algum tratamento específico? A partir de que ponto o dente é considerado 100% perdido? Para responder essas questões, o Sorrisologia conversou com a cirurgiã-dentista Patrícia Almeida, que falou mais sobre o assunto.

Como identificar um dente podre em criança?

Para identificar um quadro de cárie infantil avançada é importante atentar a alguns sinais. Geralmente, quando a infecção cariosa já está mais profunda - isto é, ultrapassou o esmalte, a dentina e está atingindo a polpa do dente -, a criança sente dor, sensibilidade dentária e desconforto ao comer alimentos muito quentes, frios ou doces. Também é comum que o esmalte do dente fique uma mancha branca opaca ou amarronzada.

De acordo com o estudo “Cárie precoce e severa na infância: uma abordagem integral”, é possível, ainda, que ocorra um abscesso no dente (infecção com formação de pus), gerando uma fístula (bolha) na gengiva logo acima do dente inflamado. A criança também pode sofrer dificuldades mastigatórias, afetando a alimentação e o sono, perda de autoestima e até dificuldades com a fala. Ao detectar alguns desses sintomas, é muito importante que os pais levem a criança a um dentista para que seja feito o diagnóstico do problema e o tratamento apropriado.

É possível recuperar dente podre infantil?

De acordo com a cirurgiã-dentista, quando se trata de cárie na infância, o tratamento costuma ser o menos invasivo possível. “O dente cariado, mesmo que seja de leite, deve ser tratado, do contrário a bactéria pode atingir também o dente permanente que ainda está em formação. Geralmente não há necessidade de extraí-lo, basta remover todas as partes comprometidas e restaurar o espaço com resina, formando um dentinho novo”, explica a profissional.

No entanto, caso o dente decíduo esteja completamente comprometido - isto é, com toda a polpa infeccionada, sem chances de recuperação, e a raiz comprometida -, recomenda-se a sua extração. Dessa forma, a infecção não atinge o dente permanente, que crescerá depois. Essa medida é tomada somente em casos mais extremos, quando não é possível recuperar o dente com uma restauração ou tratamento de canal.

Como prevenir a cárie infantil?

Manter cuidados com a higiene bucal e a alimentação é a principal dica para prevenir a cárie ou o avanço de uma infecção já existente. Desde o nascimento do primeiro dente, a criança deve realizar a higienização com uma escova macia, creme dental infantil com flúor e, com o tempo, introduzir o fio dental. A ingestão de flúor, em especial, é fundamental para prevenir o acúmulo de bactérias cariogênicas e para fortalecer o esmalte dos dentes. Por isso, é importante utilizar uma pasta que contenha o mineral, utilizando a quantidade recomendada pelo dentista. 

Também é válido fazer algumas restrições na alimentação dos pequenos, como evitar o excesso de balas, chocolates e alimentos muito doces, que tendem a favorecer o desenvolvimento da cárie. Seguindo esses cuidados básicos, dificilmente surgirá um quadro de dente podre infantil.